Quando um gato deixa de comer ou começa a comer muito menos do que o habitual, é importante prestar atenção. Nos felinos, a falta de apetite pode ser um dos primeiros sinais de que alguma coisa não está bem.
Os gatos têm o hábito de esconder sinais de doença e, muitas vezes, o tutor percebe apenas pequenas mudanças no comportamento: o gato não termina mais a comida, cheira o alimento e vai embora, aceita apenas petiscos ou passa a se esconder mais.
A perda de apetite é chamada de anorexia. Quando o gato ainda come, mas em quantidade menor que o normal, chamamos de hiporexia.
Por que meu gato parou de comer?
Existem muitas causas possíveis para a falta de apetite em gatos. Algumas são simples e passageiras, enquanto outras precisam de investigação e tratamento.
Entre as principais causas estão:
- Dor
- Febre e processos infecciosos
- Náusea
- Gastrite e outras alterações gastrointestinais
- Doença inflamatória intestinal
- Pancreatite
- Doenças do fígado e das vias biliares
- Doença renal
- Alterações dentárias e dor na boca
- Constipação
- Corpos estranhos gastrointestinais
- Intoxicações
- Doenças respiratórias
- Doenças infecciosas
- Neoplasias
- Estresse e alterações ambientais
Por isso, simplesmente tentar trocar a ração nem sempre resolve o problema. Antes de considerar que o gato está apenas “enjoado da comida”, é importante avaliar se existe alguma doença causando a redução do apetite.
Ele parece ter fome, mas não consegue comer
Alguns gatos demonstram interesse pela comida, aproximam-se do pote, cheiram o alimento ou até tentam comer, mas desistem logo depois.
Esse comportamento pode acontecer quando existe dor ou dificuldade para mastigar e engolir.
Problemas dentários, gengivite, doença periodontal, lesões na boca e outras alterações da cavidade oral podem provocar esse tipo de comportamento.
Também é importante observar se o gato:
- Derruba alimento da boca
- Mastiga de um lado só
- Apresenta salivação excessiva
- Tem mau hálito
- Demonstra desconforto ao mastigar
- Prefere alimentos úmidos ou mais macios
Nesses casos, a avaliação da boca e dos dentes faz parte da investigação.
Náusea nem sempre significa vômito
Um gato pode estar com náusea mesmo sem vomitar.
Alguns sinais que podem indicar enjoo são:
- Cheirar a comida e se afastar
- Lamber os lábios repetidamente
- Salivar
- Engolir em seco várias vezes
- Demonstrar interesse pelo alimento, mas não comer
- Ficar mais quieto ou escondido
A náusea pode estar associada a diversas doenças e é uma causa frequente de redução do apetite.
Estresse também pode fazer o gato parar de comer?
Sim. Os gatos são muito sensíveis às mudanças no ambiente.
Mudança de residência, chegada de outro animal, visitas, obras, viagens, alteração da rotina, mudança do local dos potes e conflitos entre gatos podem interferir no apetite.
Até mesmo a troca repentina de alimento pode fazer alguns gatos recusarem a comida.
Porém, não é recomendado atribuir a falta de apetite apenas ao estresse sem antes considerar possíveis causas clínicas, principalmente quando o gato apresenta outros sinais ou permanece sem se alimentar adequadamente.
Quanto tempo um gato pode ficar sem comer?
Não é recomendado esperar vários dias para ver se o gato volta a comer sozinho.
A necessidade de atendimento depende da idade, condição corporal, doenças preexistentes, quantidade de alimento ingerida e presença de outros sintomas.
Gatos que permanecem sem ingestão adequada de alimento podem desenvolver complicações importantes.
Uma delas é a lipidose hepática, uma doença caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura no fígado e que pode ocorrer principalmente em gatos com sobrepeso ou obesidade após um período de redução importante da ingestão alimentar.
Quanto mais tempo o gato permanece sem se alimentar adequadamente, maior a preocupação.
Sinais de alerta
Procure atendimento veterinário mais rapidamente se, além de não comer, seu gato apresentar:
- Vômitos repetidos
- Diarreia intensa ou persistente
- Fraqueza ou prostração
- Dificuldade para respirar
- Salivação excessiva
- Dor
- Abdômen dolorido ou distendido
- Febre
- Mucosas amareladas
- Desidratação
- Perda de peso
- Dificuldade para urinar ou ausência de urina
- Suspeita de ingestão de corpo estranho ou substância tóxica
Filhotes, gatos idosos e animais que já possuem alguma doença também merecem atenção especial.
Como descobrir por que o gato não está comendo?
A investigação começa pela história clínica e por um exame físico cuidadoso.
Durante a consulta, é importante avaliar o estado de hidratação, temperatura, mucosas, boca e dentes, abdômen, presença de dor, condição corporal e possíveis alterações em outros sistemas.
Dependendo do que for encontrado, podem ser indicados exames complementares, como:
- Hemograma
- Exames bioquímicos
- Avaliação da função renal e hepática
- Urinálise
- Ultrassonografia abdominal
- Radiografias
- Testes para doenças infecciosas
- Outros exames específicos de acordo com a suspeita clínica
Nem todo gato precisa realizar todos esses exames. A investigação deve ser direcionada de acordo com a idade, histórico, sinais clínicos e alterações encontradas durante a consulta.
O que posso fazer em casa?
Enquanto aguarda a avaliação veterinária, mantenha água fresca disponível e ofereça os alimentos que o gato já está acostumado a consumir.
Alimentos úmidos podem ser levemente aquecidos para aumentar o aroma e torná-los mais atrativos.
Evite mudanças frequentes de ração na tentativa de fazê-lo comer e não ofereça medicamentos humanos ou estimulantes de apetite sem orientação veterinária.
Também não é indicado forçar grandes quantidades de alimento na boca de um gato que está recusando comida sem saber a causa do problema.
O mais importante é descobrir por que ele não está comendo e tratar a causa.
Atendimento veterinário para cães e gatos
A Dra. Gabriela Toledo é veterinária com mais de 15 anos de experiência e formação em Medicina Felina e Clínica Médica de Pequenos Animais.
Realiza atendimento veterinário com foco em gatos, incluindo atendimento domiciliar na Zona Oeste de São Paulo, Cotia e Barueri e teleconsulta para todo Brasil, proporcionando mais conforto para o tutor e menos estresse para o pet.
Se você percebeu que seu bichinho está diferente, mais quieto, escondido, comendo menos ou evitando atividades que antes realizava normalmente, uma avaliação veterinária pode ajudar a descobrir o que está acontecendo.
Dra. Gabriela Toledo
Especializada em Medicina Felina e Clínica de Pequenos Animais
Instagram: @veterinariagabrielatoledo